Das Mittelalter ist das Zeitalter der Festungsanlagen. Sobald Städte entstehen, verspüren die Bewohner das Bedürfnis, sich gegen jeden zu verteidigen, der es auf ihren Wohlstand abgesehen hat. Mit der Verbesserung der Waffen reichen hohe, dicke Mauern und schwere Tore nicht mehr aus.

Städte verschanzen sich hinter massiven Wällen mit Bastionen, Ravelins und Lünetten. In Frankreich erhebt der Festungsbauingenieur Vauban die Kunst des Entwurfs uneinnehmbarer Festungen zu ungeahnten Höhen. Menno van Coehoorn adaptiert Vaubans Ideen für die niederländische Situation. Hier ist es nicht unbedingt ein breiter Wall, der den Feind abwehren muss; Wasser kann helfen! Er integriert Überflutungen in die Verteidigung von Stadt und Land. Die Abschnitte der Südlichen Wasserlinie bei Bergen op Zoom zeigen die letzte Phase des Festungsbaus in den Niederlanden, mit all ihren Bestandteilen: Bastionen, Ravelins, Lünetten, Glacis und Überflutungen, aber auch Horchtunnel, kilometerlange Stollen und sogenannte Flutterminen. Ein Großteil der Befestigungsanlagen wurde abgerissen; ihre Überreste sind zwar nicht sichtbar, aber oft noch unterirdisch vorhanden.

Die Rede ist von der „Verborgenen Festung“. In Bergen op Zoom wurde ein Teil freigelegt und ist für Besucher zugänglich. In einem Keller befinden sich die Überreste eines Festungsabschnitts, darunter die Reste eines massiven Treppenturms, der „Galerie Majeure“ und flatternde Minen. Einzigartig ist auch das 1750 angefertigte maßstabsgetreue Modell, das die gesamte Stadt mit jedem Haus und der kompletten Festung detailgetreu darstellt. Es misst etwa 15 mal 6 Meter. Die Menno-van-Coehoorn-Tour vermittelt Ihnen ein umfassendes Bild von Menno van Coehoorns Festung, beginnend mit dem maßstabsgetreuen Modell von Bergen op Zoom aus dem Jahr 1750. Dort erhalten Sie einen vollständigen Überblick und erkennen die strategische Genialität Menno van Coehoorns. Anschließend geht es durch die Stadt zu einem noch erhaltenen Ravelin, wir steigen hinab in die Kasematten und versetzen uns in die Lage von Soldaten, die durch die Schießscharten den Feind beobachten. Schließlich sehen wir die ausgegrabenen Überreste im Keller und werden auf Großbildleinwänden mit der Geschichte der französischen Belagerung von 1747 überrascht, die der einst so berühmten Festung ein Ende setzte.

Preise und Reservierungen Möchten Sie an der Menno-van-Coehoorn-Tour teilnehmen? Buchen Sie über die Website von Stadsgidsen Bergen op Zoom oder VVV Brabantse Wal. Preis: 14 € pro Person. Mindestgruppengröße: 6 Personen, maximale Gruppengröße: 12 Personen. Reservierungen für Gruppen unter 6 Personen sind möglich. Der Preis beträgt dann 84 € pro Führung.